Solo conozco lo orgánico. Cuando nací, mi padre ya había convertido por completo la gestión de la finca a orgánico. En nuestra finca, el “Töllerhof” en Oberplars, sobre Merano, mi abuelo ya cultivaba manzanas de las variedades Elstar, Red Delicious y Kalterer. El paisaje natural en las laderas soleadas es perfecto para viñedos y huertos frutales. Aquí, donde cada año innumerables amantes de la naturaleza recorren los antiguos canales de riego, los llamados caminos de las acequias de Val Venosta, crecí yo. Primero aprendí el “oficio” de enfermera, hasta que me atrapó la gran pasión por la agricultura. La formación en la escuela para agricultoras de Dietenheim, en el Valle de Puster, estuvo acompañada de varios años de práctica en la Escuela Agraria de Laimburg, al sur de Bolzano. Allí estudié fruticultura y, después de la escuela, me fui a Sudáfrica para unas prácticas en el extranjero. Allí pasé una etapa que me marcó profundamente en una enorme finca, también gestionada según normas orgánicas. A diferencia de nuestras pequeñas explotaciones en el Tirol del Sur, allí las superficies eran de dimensiones enormes. Se necesitaban días para ir de un extremo a otro.
Cuando regresé, nuestra finca me pareció tan pequeña y manejable que quise “aclarear” yo sola las pocas hectáreas de la finca de mis padres. El aclareo consiste en eliminar manualmente las frutas demasiado pequeñas, mal desarrolladas o sobrantes, y cuando mi padre vio que realmente quería hacer esta tarea sola, sacudió la cabeza con incredulidad. Tras mi experiencia en Sudáfrica, donde alimentaba a cientos de caballos, vacas y ovejas y participé en la cosecha de bananas a gran escala, nuestras labores aquí me parecieron inicialmente una nimiedad. Fue un error. Mi padre tenía razón y pronto me di cuenta de lo exigente que es también nuestro trabajo en la finca. Poco antes de recibir mi segundo visado para otra estancia en el extranjero, conocí a mi marido. Nos casamos y ahora tenemos dos hijos, un niño y una niña. Juntos cuidamos nuestros huertos de manzanos, plantados con Royal Gala, Pinova, Braeburn, Cosmic Crisp, Topaz, Natyra y algunas Golden Delicious.
Mientras que en las grandes extensiones sudafricanas todo debe ir más rápido, aquí en el alpino Valle de Venosta puedo trabajar cada árbol con gran atención al detalle – añadir estiércol como fertilizante, atar ramas, ajustar el riego por goteo, tomar muestras de suelo y muchas otras tareas importantes. Dedico a cada árbol un tiempo distinto según sus necesidades, y cada árbol nos lo devuelve de alguna forma. Aunque nuestra finca en el Tirol del Sur es pequeña, me alegra mucho que mi padre nos ayude a menudo como “jornalero” y nos eche una mano. Solo cuando todos colaboran, la naturaleza nos recompensa con buenas cosechas y frutos con un sabor inigualable.
